PCT改革的最新进展               

    在2002年9月23日至10月1日举行的PCT年度会议上，PCT领导机构——PCT大会批准了一系列旨在使PCT国际专利申请制度更为高效精简的措施，主要内容如下：

一、 扩大范围的国际检索和初审制度

    在PCT大会通过了依据PCT第一章进入国家阶段的30个月期限后，预计许多申请人将不再依据第二章的规定请求国际初审，因此许多申请将在没有获得国际初审报告的情况下进入国家阶段，这与许多指定局、特别是发展中国家的中小型局的需求相反。对于这些指定局，审查员的初审意见是十分必要的。

    为了满足这种需求，2002年PCT大会通过了对PCT实施细则的修改，采用了一种扩大范围的国际检索和初审制度，使PCT国际检索和国际初审程序进一步合理化。这是朝着在更大程度上使国际和国家程序协调交汇的目标迈出的重要一步。新制度的主要特点是，将根据PCT第二章规定的现行国际初审程序的主要内容之一——由审查员做出的初审意见提前并纳入第一章规定的国际检索程序。根据这一新制度，国际检索单位（ISA）将对有关要求保护的发明是否具有新颖性、创造性和工业实用性这一问题作出一份初步的、无约束性的书面意见。ISA的这份书面意见将用于第一章，并且如有要求还将用于第二章的国际初步审查，这样与目前情况相比较进一步扩大了国际检索和国际初审程序的结合范围。

二、 指定制度的全面改革

    PCT大会还可以就申请人"指定"他们希望国际申请在PCT缔约国境内生效的方法的进一步简化和合理化取得协商一致。根据这一新的指定制度，申请人将自动获得全部指定，而无须在提交国际申请时再去逐一指定国家，选择某种保护方式或说明是否寻求国家或地区保护。这些问题将在国际阶段中解决。

    在推出新的指定制度的同时，还批准了采用一种统一的国际申请费。这种费用一经确定，将会取代目前实行的基本费和单个指定费制度。此外，向指定局"系统发送"有关国际申请指定该局的全部文件的制度被"应要求发送"的制度所取代。根据这一制度，只有在指定局要求的情况下并在它所规定的时间才向该局发送有关文件。

三、 按照《专利法条约》的要求对PCT要求进行调整

    参照《专利法条约》（PLT）的要求，采取相应措施进一步调整PCT的要求。已通过的修正案涉及国际申请的语言和译文，在规定的期限内未进入国家阶段后权利的恢复，以及从数字图书馆获得优先权文件。2000年缔结并有待生效的PLT力求使获得和维持一项专利的程序更加简化合理，减少专利保护的费用，使该程序更加方便用户，而且有利于广泛使用。

四、 生效；过渡安排

    PCT大会还就上述修正案的生效日期和有关在上述修正案生效之日仍在审批之中的国际申请的过渡安排作出决定。涉及国际申请的语言和译文以及有关错过进入国家阶段期限的修正案将于2003年1月1日生效。有关扩大范围的国际检索和初审制度、指定制度的全面改革以及从数字图书馆获取优先权文件的修正案将于2004年1月1日生效。

五、 未来工作

    PCT大会还就一项PCT体系未来改革的工作计划达成了协议。大会同意在2002年9月和2003年9月PCT联盟大会会议之间召集两次PCT改革工作组会议，以便审议三个问题：①审查那些已提交给该委员会或工作组但尚未进行详细审议的改革提案；②考虑各种对条约本身进行修订的方案；③工作组应开始有关发展PCT国际检索和国际初审程序的共同质量框架方面的讨论。

六、 减少以电子方式提交国际申请的费用

    在做出以电子方式提交国际申请的费用将减少200瑞郎的决议之后，根据对使用PCT－EASY软件提交国际申请提供的减少费用的安排，PCT用户还将从减少以电子方式提交国际申请费用这一做法中受益。修正后的费用表将于2002年10月17日生效。

    在2002年1月实施了法律框架和技术标准后，电子方式提交和处理PCT国际申请成为可能。此后，所有具备必要技术系统的受理局都可决定受理以电子方式提交的国际申请。尽管迄今为止尚没有任何受理局作出这一决定，但是预计某些受理局将会在不久的将来开始受理以电子方式提交的国际申请。

七、 指定加拿大专利局作为国际检索单位和国际初审单位

    PCT大会指定加拿大专利局为国际检索单位和国际初审单位，从而使国际检索单位和国际初审单位的总数达到11个。预计加拿大专利将在2004年夏季开始履行国际检索单位和国际初审单位的职能。

    此外，会议期间成员国还注意到在PCT自动化项目（IMPACT）和在PCT电子申请项（PCT－SAFE）方面取得的进展。鉴于PCT体系的迅速发展，这两个项目的成功是WIPO最优先重视的问题。这些系统的展开有望减少申请人的费用，使得申请人从更高效的服务中受益。预计新的IMPACT系统将在2002年底初步展开，并在2003年继续进行。PCT－SAFE系统预计在2003年第一季度开始启动，并于2003年底全部投入运行。 

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