“因为技术，我们好像从未与他分离。”看完由美国著名演员保罗·沃克主演、最近热映的电影《速度与激情7》，一位影迷如是说。的确，当《速度与激情7》片尾曲《See You Again》的音乐响起，众多影迷潸然泪下——该影片拍摄期间，主演之一保罗·沃克的意外离世，曾使这部刷新中国大陆票房纪录的电影一度陷入停拍，但正是依靠电影特效技术，影迷得以和“保罗·沃克”在电影中再次“相见”。
从应用广泛的动作捕捉技术到制作虚拟表情的3D打印，再到可以使人脸互换的“换脸”技术，依靠这些电影特效，保罗·沃克成功“复活”。那么，这些特效技术“特”在何处，其技术研发和应用情况如何？让我们从专利的视角，来解读这些特效技术的奥秘。
动作捕捉：记录替身动作
《超能陆战队》中的大白、《阿凡达》里的纳美部落公主、《霍比特人》里的咕噜姆……众多电影中的虚拟形象被赋予了生命，这都与动作捕捉技术密切相关。
北京灵动力量文化传媒有限公司董事谌鸿翔介绍，保罗·沃克去世后，他的弟弟担当他的替身，片方采用捕捉技术采集了替身演员的动作和表情，以此完成了“复活”保罗·沃克的第一步。
了解到，动作捕捉技术早在上世纪70年代就被用于电影特效制作。近年来，随着动作捕捉技术的不断改进，其应用范围也越来越广。
“目前，越来越多的电影开始采用动作捕捉技术，比如一些演员无法完成的高难度动作需要替身演员完成，动作捕捉技术可以将替身演员的动作和表情记录下来，以此替代演员。”谌鸿翔向中国知识产权报记者介绍，包括《不二神探》在内的多部国内电影都使用过动作捕捉技术。
随着动作捕捉技术的应用越来越多，该领域的技术研发也越来越活跃。国家知识产权局专利检索咨询中心咨询处处长助理葛亮在德温特专利数据库经过检索发现，截至2015年5月6日，在动作捕捉技术领域，全球申请人共提交了3775件专利申请，其中，中国申请人共提交了315件专利申请。“该领域专利申请的技术内容包括光学捕捉技术、基于传感器的身体动作捕捉技术、基于视频的运动捕捉技术等，主要专利申请人有索尼、微软、三星、佳能、LG等。”葛亮介绍。
3D打印：制作虚拟形象
使用动作捕捉技术完成对替身演员的动作捕捉之后，通过3D打印技术制作出保罗·沃克的虚拟形象，是“复活”保罗·沃克的第二步。记者在采访中了解到，电影制作方根据采集的替身演员的动作和表情，3D打印出多个脸部模型和影片需要的虚拟表情，随后将其连接在一起，形成动态影像。
谌鸿翔介绍，很多电影在拍摄过程中，演员的形象需要不断变化，由于特效化妆的成本高、效果差，多数电影制作方通常采用3D打印技术制作一个假的人物形象。比如，在《画皮2》的拍摄过程中，演员周迅的“鬼脸”就是通过3D打印制作而成的。特效制作人员对周迅的脸部进行3D扫描后，生成一个三维模型，然后通过3D打印的形式制作出一个“鬼脸”。
3D打印技术近年来一直是技术研发的热点，葛亮在德温特专利数据库经过检索发现，截至2015年5月6日，在3D打印技术领域，与影视应用相关的专利申请共有259件，其中，中国申请人共提交了45件专利申请。该领域专利申请的主要申请人有微软、精工爱普生、三星、迪士尼、索尼等。
“换脸”技术：效果以假乱真
“换脸技术”是保罗·沃克“复活”过程中最关键，也是难度最高的一项技术。
“在制作完成虚拟的保罗·沃克后，需要将其和影片合成在一起，但在影片中，人物所处的环境不断变化，人物面部的光源也需要不断变化，如何为虚拟人物搭配合适的模拟光源是特效制作中最关键的一个环节。”谌鸿翔介绍，在《速度与激情7》中，“保罗·沃克”面部的模拟光源比较真实，达到了以假乱真的地步。
事实上，“换脸”技术已经应用在多部电影中。谌鸿翔向中国知识产权报记者介绍，在拍摄电影《白雪公主和猎人》时，饰演白雪公主的演员不会骑马，在拍摄一场白雪公主骑马的戏时，使用了替身演员，并通过“换脸”技术对演员和替身演员的脸部进行了互换。
“换脸”技术的研发情况究竟如何？葛亮在德温特专利数据库经过检索发现，截至2015年5月6日，全球申请人共提交了1000件与“换脸”技术相关的专利申请，其中，中国申请人提交了107件专利申请。该领域专利申请的主要专利申请人有索尼、三星、微软、佳能、电子和电信研究所等。
“从目前来看，这些电影特效技术的专利申请量不是很多，但随着其被广泛应用于电影、游戏等诸多领域，这些特效技术的商业前景将越来越广阔。”葛亮表示。
来源：中国知识产权资讯网
